波特兰的旧城酿酒公司以左上角进入硬苏打水市场

没有一家啤酒厂可以躲过一个新兴的现实：硬苏打水正成为一代年轻人的首选饮料，而精酿啤酒的市场份额正被 White Claw、Truly 和 Smirnoff 等更甜的水果味清新剂所取代。

波特兰 Old Town Brewing 的创始人兼所有者 Adam Milne认为这种情况不会很快发生变化，因此他和他的 Old Town 酿酒团队已着手在自己的游戏中击败苏打水制造商。

他说，东北波特兰精酿啤酒厂将于周四发布其左上角硬苏打水品牌，成为全国首批这样做的小型啤酒厂之一。老城在酿造奖项方面毫不逊色，将继续生产其完整的精酿啤酒系列，但它将通过首次提供两种苏打水来增强这一点：棉花糖和酸橙，还有更多的口味将被引入.

米尔恩说，这些口味是对 70 年代糖果的回归。他想捕捉 Now and Later、Laffy Taffy 或 Bazooka 等糖果的复古风味，甚至是街角流行商店或咸水太妃糖店的氛围。他希望左上角品牌不仅能吸引年轻人，还能吸引在 70 年代和 80 年代长大的人。

“我们想做一些比大家伙更好的东西，但又小又独特，”米尔恩说。“感觉它既有趣又容易理解，它还为我们提供了超越啤酒的创造力的机会。”

选择硬苏打水似乎轻而易举。根据 IWSR饮料市场分析，以硬苏打水为首的即饮饮料在 2021 年在美国增长了 130%。该行业仅次于葡萄酒消费，但预计到 2021 年底甚至会超过该类别。同时，根据全国酿酒商协会的数据，去年啤酒消费下降了 3%。

与过去一年半的许多精酿啤酒创意一样，当前局势也起到了推动作用。米尔恩说，大流行迫使他关闭了啤酒厂在旧城区唐人街的位置，国家强制关闭和容量限制损害了波特兰东北部的国王附近的酒吧。他希望尽可能多地保留他的员工，而苏打水给酿酒员工带来了新的挑战。

俄勒冈州的一些中型生产商推出了苏打水项目，包括 Fort George Brewery、Ninkasi Brewing 和 2 Towns Ciderhouse。Milne 说他相信 Old Town 是罕见的引入苏打水的小型啤酒厂，与一些中型产品不同，老城的苏打水不是用果汁、苹果酒或果泥制成的。

相反，它试图模仿 - 并改进 - 变得如此受欢迎的透明苏打水，米尔恩说他知道他有工作人员来完成它。最初的想法来自旧城啤酒制造商史蒂夫博杜安，他在过去几年中看到了糕点啤酒(如黑啤酒和 IPA)以及糕点苏打水越来越受欢迎。

“啤酒厂一直在啤酒中使用提取物，”Beaudoin 说。“他们正在用糖、棉花糖和各种甜食制作巨大的糕点黑啤酒。很公平，人们喜欢他们喜欢的东西。但为什么不做苏打水呢?”

老城酿酒大师安德鲁·拉蒙特 (Andrew Lamont) 曾是波士顿啤酒、塞缪尔·亚当斯 (Samuel Adams) 制造商的研发酿酒商，之前负责其桶陈化计划和 Utopias 系列。但波士顿啤酒还拥有硬茶制造商 Twisted Tea，拥有聚合物科学博士学位的拉蒙特在那里学到了很多他在左上角使用的东西。

Lamont、Milne 和 Beaudoin 的头脑风暴和反复试验导致了这种清澈、充满风味的饮料，Old Town 认为这将吸引那些喜欢一种不会过度填充的简单饮用选择的消费者。左上角并不甜——工作人员将其与 LaCroix 苏打水的酒精版本进行比较。

酿酒商说，与 Twisted Tea 或 Mike's Hard Lemonade 类似，这种饮料的基础是一种发酵的玉米糖水，用温和的干酵母制成。它的生产方式类似于低酒花大麦酒，但会产生最少的风味成分，然后用水稀释以达到 5% 的酒精体积目标，这是大多数硬苏打水的近似标准。最后加入天然香料提取物。

“啤酒失去了层次分明的微妙本质，”拉蒙特说。“一切都过分了。我们想让你注意到(味道)，但不要让它变得非常强烈。”

米尔恩说，选择左上这个名字是为了向太平洋西北地区致敬。他说，它还使苏打水与 Old Town Brewing 区别开来，其品牌标识可以“独立存在”。

米尔恩认识到精酿啤酒社区的一些人不会支持老城生产苏打水，但他说这不会阻止工作人员。他将苏打水与几年前将 Old Town Brewing 放在地图上的东西进行了比较，当时它开始制作朦胧的新英格兰 IPA，这种风格在西海岸遭到了大量的蔑视，然后变得非常流行。

“我们希望生产人们喜欢和享受的产品，”米尔恩说。“如果人们正在朝着这些方向发展，为什么不试试呢。”

什么：左上角硬苏打水，由 Old Town Brewing 生产。5.0% ABV，99 卡路里，1 克碳水化合物，12 盎司罐装

时间：周四罐装，之后立即开始分发。

地点：Zupan 的市场、娃娃比萨店、Old Town Brewing 的东北波特兰啤酒吧。